Nashville – Thánh địa nhạc đồng quê

HFVN – Năm 2003, Liên hoan phim Australia tại Việt Nam đã giới thiệu bô phim Doing time for Patsy Cline (tạm dịch là Đồng cảm với Patsy Cline). Bộ phim xoay quanh câu chuyện một chàng trai 18 tuổi rời khỏi trang trại của gia đình ở Australia để lên đường tới thành phố Nashville xa xôi, bang Tennessee, Hoa Kỳ với ước mơ trở thành một ca sĩ đồng quê nổi tiếng. Trong chuyến đi, anh gặp nhiều người, nhiều chuyện, kể cả những vấp váp đầu đời và cuối cùng đã được chân giá trị của cuộc sống.

Mỗi năm, cũng giống như chàng trai trong bộ phim nói trên, hàng ngàn nghệ sĩ trẻ từ khắp nơi đổ về Nashville – thành phố được vinh danh là khinh đô của nhạc country, hy vọng có được những cơ hội khẳng định tài năng âm nhạc của mình. Đối với họ, Nashville chính là miền đất hứa cho những ước mơ trở thành những Garth Brooks hay Faith Hill mới. Thành phố hàng năm còn tiếp đón số lượng lớn người yêu nhạc tới tham quan. Nashville đối với người hâm mộ nhạc country, cũng giống như thánh địa Mecca đối với người theo đạo Hồi. Đến đây, họ được trở về cái nôi của nhạc country, với những giá trị đích thực giản dị và sâu lắng của dòng nhạc này. Vẻ bề ngoài không khác nhiều các thành phố hiện địa khác, nhưng ẩn chứa bên trong thành phố còn rất trẻ ấy là sức sống mạnh mẽ và mãnh liệt của nhạc country. Người ta nói rằng, tại Nashville, ngay cả người phục vụ bàn cũng có thể là một nhạc sĩ. Và người ta cũng không thể không nhắc tới chương trình phát thanh Grand Ole Opry và Hội chợ nhạc đồng quê Fan Fair.

SỰ QUẢNG BÁ ĐẦU TIÊN CHO NASHVILLE

Những năm 1920, đài WSM ở Nashville là một trong những đài phát thanh nhạc đồng quê đầu tiên của nước Mỹ. Chương trình của đài sau này được mọi người gọi cái tên Grand Ole Opry. Bằng chính sự giản dị âm thanh của những fiddle, banjo và guitar, những bài hát country của những nghệ sĩ như ban nhạc Solem Ole Judge, The Carter Family và Jimmy Rodgers đã dần chinh phục được số lượng lớn thính giả. Năm 1939, hãng NBC quyết định phát thanh một phần chương trình biểu diễn ở Grand Ole Opry, tạo một cú hích lớn để chương trình phát triển nhanh chónh, qua đó đưa Nashville trở thành trung tâm của nhạc country cũng như một trong những trung tâm âm nhạc lớn nhất nước Mỹ vào những năm 1950.

Thập kỷ 1950 ấy cũng đánh dấu sự hình thành và phát triển của trường phái Nashville, kết hợp coun-try với yếu tố dễ nghe của nhạc pop để đến được đối tượng công chúng đa dạng hơn. Tiêu biểu cho trường phái này là Jim Reeves và Patsy Cline, những người đã để lại những bản ghi âm bất hủ trên các chương trình Grand Ole Opry. Cũng chính tại đây, hơn hai thập kỷ sau, những nghệ sĩ theo đường truyền phái truyền thống như Tammy Wynette, George Jones, Ricky Skaggs, George Strait đã đưa nhạc country trở lại với những đặc điểm tinh tuyền của những ngày đầu, được rất nhiều người yêu nhạc đón nhận.

NƠI TỤ HỘI CỦA FAN NHẠC COUNTRY

Nếu bạn đến với Nashville trong những ngày đầu tháng 6, bạn sẽ được tận hưởng một torng những đại tiệc âm nhạc lớn nhất thế giới. Hội chợ nhạc đồng quê thường niên với tên gọi Fan Fair đã liên tục được tổ chức tại Nashville từ năm 1972. Mỗi năm trung bình có khoảng hơn 20.00 người đến thành phố này để gặp gỡ và giao lưu với các nghệ sĩ country nổi tiếng tại các sân khấu trong nhà và ngoài trời. Cùng với các buổi biểu diễn là những bữa tiệc ngoài trời, các tour du lịch tới thăm nhà nghệ sĩ, những hoạt động chụp ảnh lưu niệm và xin chữ ký.

Đây là khoảng thời gian mà Nashville mang đến nhiều điều thú vị nhất cho du khách. Tại đây, họ có thể thường xuyên nhìn thấy trên đường phố Nashville hình ảnh những người đàn ông đội mũ cai bồi đi xuống phố, với guitar đeo ngang lưng hay gặp các nghệ sĩ country tại những hiệu sách, quán bar của khu trung tâm.

SỨC SỐNG NHẠC COUNTRY – SỨC SỐNG NASHVILLE

Ngành công nghiệp âm nhạc của Nashville tập trung tại khu Music Row ở phía tây nam thành phố, với góp mặt của hầu hết các đại gia thu âm trong làng nhạc country như MCA Nashville, Capitol Records Nashville, Curb Records, RCA Records… Chính những hãng đĩa này là nhà sản xuất lâu dài cho rất nhiều nghệ sĩ country. George Strait, Reba Mclntire, LeeAnn Womack gắn bó với MCA Nashville từ khi họ tới lập nghiệp tại đây trong khi Garth Brooks là con át chủ bài của Capitol Nashville. Thần đồng của làng nhạc coun-try LeAnn Rimes cũng đã được Curb Records phát hiện từ rất sớm khi cô còn là một tài năng trẻ 13 tuổi tại Dallas. Album chính thức đầu tiên của cô “You light up my life: Inspirational songs” phát hành tại đây đã thu được thành công rực rỡ trên các bảng xếp hạng Billboard. Sự phát triển mạnh mẽ của các hãng đĩa tại Nashville đã góp phần không nhỏ vào sự thịnh vượng của thành phố cũng như sự phát triển của ngành công nghiệp âm nhạc Hoa Kỳ nói chung.

Sức sống của nhạc country không chỉ xuất hiện ở khu trung tâm băng đĩa, mà ở nơi đâu tại Nashville, người ta cũng dễ nhận thấy dấu ấn của nhạc đồng quê. Trung tâm của thành phố, nơi cuộc sống về đêm rất sôi động với các khách sạn, cửa hiệu và quán rượu chính là những tụ điểm mà người dân Nashville và du khách có thể lang thang tìm những giá trị đích thực của nhạc country. Ngay gần khu nhà hát của chương trình Grand Ole Opry là các sân khấu dành cho những nghệ sĩ mới, những người đến Nashville lập nghiệp vớimong muốn khẳng định chính mình. Cũng chính tại những sân khấu nhỏ, những quán rượu, quán bar đó, nhiều nhà sản xuất với con mắt tinh tường, đã tìm ra những tài năng mới cho nhạc country.

Nền công nghiệp âm nhạc Nashville đã rất phát triển với các hãng thu âm lớn, các chương trình biểu diễn quy mô hay lượng đĩa bán ra khổng lồ. Tuy nhiên với người yêu nhạc, Nashville, một cách giản dị nhất, là mảnh đất của nhạc country, nơi họ có thể đắm chìm trong không khí tuyệt diệu của những lời ca tiếng hát trong sáng và giàu tình cảm của người nghệ sĩ, để rồi như thấy một phần cuộc đời mình trong những bài hát ấy, dù được trình diễn bởi những nghệ sĩ đã thành danh trên các sân khấu lớn, hay những nghệ sĩ biểu diễn trên các sân khấu nhỏ hoặc tại các quán bar.